Taraftar etkileşimi (fan engagement) bir kulüp veya markanın taraftar kitlesiyle iletişim kurma şeklinin yeni yaklaşımıdır. Kulüpler taraftar kitlesiyle daha yoğun ve köklü bir bağlantı kurduğunda taraftar katılımı artarak gerçekleşmektedir. Bu konsept, kulüplerin hayranlarının sporcularla bağlantı kurma biçimi olarak da değerlendirilmektedir. Taraftar katılımının önemli bir yönü, kulüplerin veya stadyumların herkese sunduğu bireysel taraftar deneyimleridir. Taraftarla ulaşma şeklini geliştiren ve katılımı artıran kulüpler bu sayede takipçilerinden gelir elde etmektedirler.
Heyecan verici yeni ikincil ekran deneyimleri, spor kulüpleri veya stadyumları standart sosyal medyanın ötesine geçerek taraftar deneyimini geliştirmesine yardımcı olmaktadır. Taraftar etkileşimi uygulamaları, maç günü hayran deneyimini geliştiren, taraftar katılımını teşvik eden ve taraftar kitlesinde daha güçlü marka kimliği oluşturan çok yönlü bir dijital çözümdür (1).
Bu gün; futbolda taraftar etkileşimi destekleri mevcut konumlarının çok ötesinde, sayıları yüz milyonlara ulaşan ve önemli bir ticari fırsat sunan önde gelen futbol kulüpleri için hiç bu kadar önemli olmamıştı. Chelsea FC'nin küresel taraftar katılımı başkanı Adam Field durumu; büyük futbol kulüpleri genellikle dünya çapında 500 milyona kadar taraftarlara ulaşıyor. Bunların çoğu "pasif" taraftar olarak tanımlanmaktadır. Chelsea'nin kendisi çeşitli kanallar aracılığıyla kulübe bir şekilde aktif olarak bağlanan yaklaşık 100 milyon taraftara sahiptir. Chelsea ayrıca oyun ve müzik, seyahat ve sağlık gibi sektörlerdeki sanatçılar ve markalarla ortaklık kurarak futbol dünyasının ötesinde taraftarları nasıl çekebileceğini yeni taraftarları nasıl toplayabileceğini inceliyor. Şeklinde ifade etmektedir (2).
Spor kulüpleri, ligler ve etkinlikler, bağımlılık yapan ürünler satma avantajına sahiptirler. Günümüzde taraftarlar markalarına sıkı sıkıya bağlıdır. Taraftarlar markaların bir parçası olduğu kadar markaların hikâyesinin bir parçası olmaktadır. Kulüpler, taraftar etkileşimini ve hayranlarını artırmak için farklı araçlar ve ürünler deneyim (içerik, olaylar) kullanmaktadır. Bu strateji her zaman para kazanma bileşenini temel almaktadır. Doğrudan (satış deneyimleri, ürünler) veya dolaylı (etkinlikler, yarışmalar) düzenlemek hayranların zihnindeki markanın değerini artırmaktadır.
Taraftar etkileşimini iyileştirmenin en yaygın yolu, doğrudan yeni gelir akışları oluşturmak, bir Premium ayarlamak, özel videolar, içerik, röportajlar, analizler içeren dijital TV ve tartışmalar geliştirmektir. Çünkü futbolda destekçiler ve taraftarlar doğrudan etkileşime girmektedir. Taraftarlar yalnızca favori markalarını günlük olarak takip etmektedirler. Günümüzde bazı kulüpler "gerçek hayat" yaklaşımları ile yaratıcı ve orijinal olmaya çalışmaktadırlar (3).
Futbol taraftarlarının talepleri her geçen gün artmaktadır ve artık stadyumdaki deneyimlerle sınırlı değildir. Bir kulüp için, taraftarlar varlıklarının arkasındaki itici güç olduğundan onlara harika bir paket sunmak çok önemlidir. Çünkü futbol hayranlar gelirleri artırmaktadır. Kulüplerin gelirlerin büyük kısmı bilet satışlarından, medya gelirlerinden, sponsorluktan ve mağazacılıktan kaynaklanmaktadır ve bunların tamamı hayranlarla ilgilidir.
Taraftar etkileşimi uzun süredir ihmal edilmiştir, ancak fazladan gelir anlamına geldiği için hızla artmaktadır. Kulüpler bunu fark etmişlerdir ve bu nedenle taraftarlar önümüzdeki 10 yıl içinde büyük değişiklikler bekleyebilir.
Fowler Wilson taraftar etkileşim modeli, taraftarlara hem sahada hem de saha dışında (yer) ve maç günü ve maç günü dışında (an) ulaşılabileceğini savunmaktadır. Hem yer hem de an farklı bir strateji gerektirmektedir. Günümüzde kulüpler ve stadyumlar, diğer etkinliklerle ve gelecekte sanal gerçekliğin pazar payını alması muhtemel olan evlerle giderek daha fazla rekabet etmektedir. Dolayısıyla kulüpler ve stadyumlar hizmet seviyelerini iyileştirmeli ve stadyum dışında deneyimlenemeyen içerikler sunmalıdır (4).
Taraftar etkileşimi için dijital spor, spor kulüpleri ve oyuncuları markalarını oluşturmak ve yeni kitlelere ulaşmak için yeni teknolojileri kullanmaya çalıştıkları için bir büyüme alanıdır. Sporun ölçeği hakkında bir fikir vermek için, Forbes her yıl değer açısından en iyi 50 spor kulübünün bir tablosunu yayınlamaktadır. 2020'de, Dallas Cowboys NFL takımını 5.5 milyar dolarlık değerleme ile üst üste 5. yılda en tepedeki kulüp olurken Listede 6. sıradaki en zengin futbol kulübü olan Real Madrid (4.24 milyar dolar) ve Manchester United 10. sırada (3.81 milyar dolar) yer almaktadır.
Bu değerlemeler dijital teknolojiler ve hayran katılımıyla yakından bağlantılı olan kazançlı sponsorluk anlaşmaları ve yayın haklarıyla ilgilidir. Üçlü devrim: hızlı internet, akıllı telefonlar ve sosyal medya, sayesinde taraftarlar küresel olarak kulüplerine daima bağlı kalmaktadırlar (5).
Futbol dünyasında, kulüpler ve ligler taraftarlara özgü yeni stratejiler geliştirdikçe, marka değerlerini ve gelirlerini artıracaklardır.
Kaynaklar:
- https://theconnectedfan.com/fan-engagement
- https://www.warc.com/newsandopinion/news/why-football-clubs-are-spending-more-time-on-fan-engagement/43124
- https://sportbusinesschain.com/wp-content/uploads/2018/03/Fan-Engagement-E-Book.pdf
- https://sporttomorrow.com/how-to-improve-fan-engagement-in-the future
- http://alexfenton.co.uk/digital-sport-for-fan-engagement
